5. Le Thanaka Le thanaka est une pâte ‘’cosmétique’’ blanc-jaune produite à partir de l’écorce d’un arbre qu’on appelle « arbres à thanaka’’. Son usage remonterait à plus de 2000 ans. La Birmanie se distingue des autres peuples de la région grâce à cette poudre qui sert de maquillage unique et qui les caractérise. Outre sa fonction cosmétique, le thanaka procure une sensation rafraîchissante, protège de la brûlure du soleil, aide à lutter contre l’acné et rend la peau douce. Essayez-le lors de votre visite. Le thanaka est traditionnellement vendu en petits rondins et aujourd’hui aussi sous forme de pâte ou de poudre que l’on retrouve dans tous les marchés locaux. La crème de thanaka est faite en râpant le bois de l’arbre avec un peu d’eau sur une pierre circulaire.
6. Les longyis Les longyis représentent le vêtement traditionnel des birmans. Où que vous soyez dans le pays, vous verrez de nombreuses personnes porter le longyi. Les hommes le portent généralement avec une chemise ou un t-shirt, tandis que les femmes portent des ensembles de toutes les couleurs . Bref, les longyis sont très pratiques, car on peut facilement les enfiler lorsque nous visitons un temple et retrouver nos pantalons courts après la visite!
7. Il faut se couvrir les épaules et se déchausser partout
Héritage du bouddhisme et coutume de la société birmane, il est d’usage de se déchausser partout, surtout quand vous entrez chez quelqu’un, quand vous entrez dans l’enceinte d’une pagode ou sur les temples de Bagan, etc… Dans la religion bouddhiste, les temples sont des lieux porteurs de vibrations pures de champs magnétiques et électriques à énergie positive. Les temples ont été construits de manière à ce que le plancher soit bon conducteur de ces vibrations positives leur permettant de passer à travers nos pieds pour atteindre notre corps et notre esprit. Il est donc nécessaire de marcher pieds nus pendant que vous entrez dans le temple afin de sentir cette énergie positive. Une autre raison, c’est que les chaussures sont utilisées partout, donc elles ont tendance à obtenir toutes les impuretés comme la saleté et les germes, ce qui est source d’énergie négative. Ils veulent alors protéger l’environnement pur du temple et sa source d’énergie positive. Même Sophie qui avait une cheville cassée a dû enlever sa botte de marche orthopédique pour visiter les temples. Elle devait emprunter la chaise roulante de la pagode!
Il faut aussi couvrir nos épaules dans les temples, de même que les genoux. D’où l’importance d’avoir un longyi toujours prêt dans votre sac à dos.
Il y a aussi tout plein d’autres interdictions comme: s’embrasser en public et tout spécialement dans l’enceinte d’une pagode, porter des tee-shirts trop échancrés sur les épaules ou sur le côté, toucher à un moine, marcher volontairement dans l’ombre d’un moine, toucher la tête d’un adulte, s’asseoir plus haut qu’un moine ou qu’une statue de Bouddha, s’asseoir sur une statue de Bouddha pour faire une photographie, tourner la plante des pieds vers quelqu’un (un moine ou une statue de Bouddha), s’interpeller ou crier dans les pagodes, garder ses chaussettes dans une pagode, serrer la main d’une femme, sauf si elle en prend l’initiative.
8. Les motos sont interdites dans beaucoup d’endroits
Malheureusement, les motos sont interdites aux touristes dans plusieurs endroits au Myanmar:
Yangon : il n’y a aucune moto, c’est interdit pour tout le monde, donc c’est la voiture seulement. Pas de tuk-tuk non plus!
Bagan : les motos sont interdites aux touristes, toutefois, il est possible de louer des E Bikes qui sont des scooters qui fonctionnent à l’électricité.
Lac Inle : ici aussi, il est interdit aux étrangers de louer des motos, c’est donc le vélo si vous souhaitez explorer les environs du lac.
9. Volant à droite et voiture (et oui) à droite ! C’est quelque chose de très troublant et unique, mais au Myanmar les volants sont à droite et les voitures sont aussi à droite. Un peu fou comme concept, mais surtout dangereux. Il faut être un champion du monde pour pouvoir conduire en Birmanie, car lorsqu’on veut doubler une voiture, on ne voit rien. Il faut faire confiance à la vie! Pour les autobus, ils sont deux conducteurs, celui qui tient le volant et l’autre dans la porte qui dit s’il peut dépasser ou non. En plus, la largeur des routes équivaut pratiquement à une seule voie de circulation. Lorsqu’on rencontre, il faut mettre ses deux roues dans l’accotement de terre. Quand la route est plus large, ce sont les éléphants qui sont dans le chemin!
10. Pays du Chinlon, mais aussi du volleyball Chinlon appelé « cane ball » en jargon anglo-birman, est un sport traditionnel birman qui se joue avec les pieds à l’aide d’une balle de rotin tressé de 12 cm de diamètre. Le but du jeu est de frapper la balle le plus souvent possible à l’aide de ses pieds ou de sa tête sans utiliser les mains. Pour complexifier le tout, les Birmans jouent avec un filet comme au volley-ball. Le volley-ball est aussi très populaire au Myanmar, nous avons souvent eu la chance de jouer avec les locaux.
